趣味・実用の通信講座の選び方(独学との違いと費用の見方)

趣味・実用の資格を選ぶ前に知っておきたいこと(国家資格と民間資格の違い)

趣味や実用のための資格の多くは、国が認める国家資格ではなく、民間の協会やスクールが独自に認定する民間資格です。国家資格の中には、資格がない人がその名称を名乗ることを禁じる「名称独占」や、資格がないとその仕事ができない「業務独占」の仕組みを持つものがありますが、ハンドメイドやアロマ、食育、心理系などの民間資格の多くは、名称独占でも業務独占でもありません。つまり、資格を持っていなくても同じ作業や活動自体はできることが多く、資格は「体系的に学んだことの証明」や「教室を開く際の肩書き」として使う位置づけになります。講座を選ぶ際は、「この資格がないとできない仕事なのか」「学んだ内容を証明する資格なのか」を最初に確認しておくと、期待値のズレを防げます。

受講料の内訳にも注意が必要です。通信講座の中には、受講料とは別に認定料や試験(受験)料が必要になるコースがあります。修了と同時に資格が取得できる上位コース(プラチナコースやスペシャル講座など)は、試験料をあらかじめ含めた価格設定になっていることが多く、下位コース(基本コース)は受講料が安い代わりに、試験に合格して初めて資格が取得でき、別途受験料がかかる場合があります。総額でどちらが安いかは、講座ごとに計算して比較するとよいでしょう。

独学や書籍だけで足りるケースもあります。すでに関連分野の知識や経験がある場合や、資格そのものより技術の習得を主な目的にしている場合は、書籍や動画で学び、必要になった時点で検定試験だけを単独で受ける方法もあります。通信講座を選ぶメリットは、教材や課題があらかじめ体系的に用意されていること、質問対応やサポートがあること、そして「修了証」や「認定証」という形で学習の記録が残ることです。

複数の資格をまとめて取れるコースにも注意点があります。1つの講座で2つの資格が同時に取得できるコースは割安に見えますが、実際にその2つの資格を両方使う予定があるかを確認しましょう。使う予定のない資格まで含めたセット価格を選ぶよりも、必要な資格だけに絞ったほうが結果的に安く済む場合もあります。なお、この記事で紹介するどの資格も、取得したこと自体が就職や収入増加を保証するものではありません。

比較の軸

この記事では「取得できる資格の種類」「学習期間の目安」「費用の目安(認定料込みか別か)」「サポート」「向いている人」の5つの軸で比較します。取得できる資格の種類は、扱っている分野の広さと、1講座で複数資格を同時に取得できるかどうかを見る軸です。学習期間の目安は、標準の受講期間と最短で取得できる期間、延長制度の有無を確認します。費用の目安は、受講料だけでなく、認定料や試験(受験)料が別途かかるかどうかまで含めて比較する軸です。サポートは、質問対応の回数や方法、返品・返金制度の有無など、学習を続けやすいかどうかに関わります。向いている人は、確実に資格を取得したいか、まず低価格で試したいかなど、自分の目的に合わせて選ぶための目安です。

講座選びから受講開始までの手順

1. 興味のある分野(ハンドメイド、食、アロマ、心理、デザインなど)を決め、公式サイトで対象講座の一覧と、国家資格か民間資格かを確認します。2. 気になる講座の基本コースと上位コース(プラチナコース・スペシャル講座など)の受講料を比較し、認定料・試験料が受講料に含まれるかどうかを確認します。日数計算ツールで、受講開始から資格取得までの目安期間や、キャンペーンの締切までの日数を試算しておくと申し込みのタイミングを決めやすくなります。3. 受講料が今の生活の中で無理なく出せる金額かどうか、時給換算ツールで受講料が何時間分の労働に相当するかを確認したり、手取り計算ツールで毎月の手取りに対する受講料の割合を確認したりして検討します。4. 独学で足りそうな内容かどうか、書籍やSNSの情報で一度調べてみます。5. 資格取得後にSNSやプロフィール欄で資格を紹介する場合は、文字数カウントツールで自己紹介文の文字数やSNSの文字数制限を事前に確認しておくとスムーズです。6. 「何歳から始めても遅くない」とはいえ、還暦や記念の年など学び始めるタイミングを意識したい場合は、年齢計算ツールで還暦や特定の年齢になる年を確認してから申し込むのもよいでしょう。7. 資料請求や説明会で、対応講座の詳細や最新のキャンペーン価格を確認してから申し込みます。